Infofiche
Het schip is de nieuwste mijnenjager in dienst genomen door de Belgische Marine in 2025. Het is het eerste schip in een reeks van 12 waarvan 6 voor de Belgische Marine en 6 voor de Nederlandse Marine. De kiellegging was in 2021 en de tewaterlating in 2023 waarna het schip verder werd afgewerkt in Frankrijk.
De doop van het schip gebeurde in juni 2026 in Oostende, de peterstad van de M940. De meter van het schip is Emma Plasschaert – een Belgische zeilster, wereldkampioene, rasechte Oostendenaar – die België internationaal vertegenwoordigt in de zeilsport en al heel wat mooie trofeeën behaalde.
Afmetingen van het schip: lengte 82.60 meter, breedte 17 meter, diepgang 3.90 meter en gewicht 2800 ton. De voorstuwing gebeurt met 2 dieselelektrische motoren van elk 1800 KW. Het schip heeft een kruissnelheid van 15 knopen of ongeveer 28 km/uur.
Een minimum bemanning bestaat uit 33 personen maar operationeel zijn dat 63 personen. Bij speciale opdrachten kunnen nog meerdere personen aan boord worden genomen.
UITRUSTING
De bewapening van de M940 Oostende bestaat uit een Bofors MK40, 2x SeadFNDer (.50cal) en 4x MAG (GFE)
Verder is de Oostende uitgerust met een uitgebreid systeem van drones die kunnen worden ingezet voor zowel het opsporen als vernietigen van zeemijnen.
In een grote garageruimte zijn twee dronevaartuigen aanwezig, gepositioneerd in een grote drager achter een luik dat zich aan elke zijde van schip bevindt. Tewater gelaten vormen zij de basis van de operaties: onbemand kunnen ze worden uitgestuurd met aan boord nog allerlei soorten drones voor de mijnenopsporing en -vernietiging.
Het spreekt vanzelf dat deze nieuwe werkwijze van mijnenbestrijding erg complex is en dat buiten het gespecialiseerd personeel ook heel wat besturingsapparatuur aan boord is. De diverse drones worden vanuit een aparte commandopost bestuurd en de drones kunnen tot wel 20 km ver worden uitgestuurd. De drones kunnen alle ontmijningswerk autonoom uitvoeren zonder risico voor de bemanningsleden.
Verder zijn er ook nog aan elke zijde van het schip, bevestigd in davits, snelle interventieribs die voor allerlei opdrachten kunnen worden ingezet.
ACCOMODATIE
Er is erg goed nagedacht bij de inrichting van de leef- en werkruimtes van het personeel. Buiten enkele eenpersoonscabines zijn de meeste cabines uitgerust met twee bedden – stapelbed. Elk bemanningslid heeft er zijn eigen opbergkasten, een werktafel en verschillende aansluitingen voor communicatie.
Er zijn vier lounges aan boord waar men kan verpozen, koffie, thee of frisdrank drinken. Een videoscherm is eveneens aanwezig. De lounges zijn eenvoudig maar comfortabel ingericht. De lounges zijn voor officieren, onderofficieren, matrozen en reservisten, echter zonder grote restricties zodat verschillende graden eventueel kunnen samenzitten.
Een sportruimte draagt bij om de fysieke toestand van de bemanning up to date te houden. Ook is een ziekenboeg voorhanden.
In een grote refter naast de keuken worden de maaltijden genuttigd. Deze worden met een self-service systeem bij een doorgeefluik van de keuken opgehaald. De stoelen zijn aan de tafels beveiligd met een rekker en iedereen wordt geacht zijn stoel terug vast te hechten bij het verlaten van de refter.
De keuken wordt in gewone omstandigheden bemand door drie koks. Zij moeten ervoor zorgen dat de bemanning steeds goede maaltijden krijgen voorgeschoteld. Daarom is de keuken ook één van de belangrijke logistieke onderdelen van het schip.
Er is een eigen bakkerij ingewerkt zodat steeds vers brood en gebak kan worden gemaakt. Verder is er een gesoffistikeerde keukeninstallatie die een groot aantal maaltijden kan klaarmaken. De afwerkeuken en de voorbereidingplaats horen er ook bij. Het geheel is zeer horeca professioneel.
DRONES
Voor het werken met drones heeft men verschillend gespecialiseerd personeel nodig. De diversiteit van de drones – zowel in de lucht, op het water als onderwater – noodzaken meerdere operators die met elkaar moeten samenwerken.
Een droneoperator analyseert beelden, ondersteunt operaties en draagt rechtstreeks bij aan de veiligheid op zee.
Een dronetechnieker zorgt ervoor dat alles blijft werken zoals het hoort. Onderhoud, herstellingen, verbeteringen van drones, kortom van elektronica tot batterijen en sensoren vallen onder zijn verantwoordelijkheid.
De netwerkbeheerder beheert de verbindingen: netwerk-, software- en andere problemen die zich kunen voordoen moet hij oplossen.
Analyse en inlichtingen: de gegevens die drones verzamelen moet verwerkt worden naar een bruikbare informatie zodat juiste beslissingen kunnen worden genomen.
DRONE TYPES
Inspector 125 – Dit is een groot onbemand vaartuig waarvan er twee aan boord zijn en achter een grote deur aan elke zijde van het schip zijn opgeborgen. Specificatie: 12.3 meter lang, 4,2 meter breed, 0.85 meter diepgang, 19 ton, een snelheid tot 25 knopen en een autonomier tot 100 uur. Aandrijving gebeurt door 2 dieselmotoren en hydrojets. Aan dek kan tot 2.5 ton lading worden meegenomen.
A18-M – Een onderwaterrobot voor mijnendetectie. Met 4.5 meter lang en 442 kg kan een snelheid van 6 knopen worden gevaren. De autonomie is 24 uur en een operationele duikdiepte tot ongeveer 300 meter.
K-STER C – Een onderwaterrobot voor mijnenneutralisatie. 1.5 meter lang en 55 kg en een autonomie van 1 uur tot 1.5 km ver in combinatie met een operationele diepte tot 300 meter. De snelheid is 5 knopen.
T18-M – Dit is een gesleepte sonar voor mijnendetectie van 4.7 meter lang en 480 kg. De snelheid is tot 18 knopen en een autonomie van 20 uur. De sonar heeft een bereik tot 1,5 km en opereert 15 à 20 meter boven de zeebodem (max 300 meter diep). Inzet kan gebeuren vanaf een USV (unmanned surface vessel).
SEASCAN – Deze onderwaterrobot voor mijnenidentificatie is 1.75 meter lang en weegt 55 kg. Hij heeft een snelheid tot 5 knopen en een autonomie van 3 uur; verder een bereik van 1.5 km en 300 meter diep
SKELDAR V-200 – Het is een onbemande helikopter van 4 meter lang en een rotordiameter van 4.6 meter. Met een vlieghoogte tot 3000 meter en een snelheid van 140 km/uur kan het toestel meer van dan 100 km ver zorgen voor datatransmissie. Afhankelijk van de lading heeft de helikopter een autonomie van ongeveer 6 uur.
Al deze toestellen worden met een liftsysteem aan boord opgeborgen alwaar ze voor stockage, nazicht of reparatie toegankelijk zijn.
DRONE CARRIERE
Een loopbaan bij de Marine is er één die met je meegroeit. Alles begint vanaf het moment dat je aan boord stapt. Je kan starten zonder ervaring, krijgt een opleiding van A tot Z en specialiseert je daarna in de drones die jou het meest aanspreken: in de lucht, op het water of onderwater. Je bouwt alzo stap voor stap je expertise uit. Wil je een andere richting uit dan kan je jouw loopbaan aanpassen volgens keuze.
Foto’s © Georges Janssens en Exail.