De Belgische solozeiler voltooide de oversteek van New York naar Engeland in ruim twintig dagen. Volgens zijn team is hij de derde zeiler ter wereld die dit traject aflegt in een Mini 6.50.
Quentin Debois heeft op woensdag 30 september de Noord-Atlantische Oceaanoversteek van New York naar Engeland voltooid. Hij passeerde de finishlijn bij Kaap Lizard, in Cornwall, om 3.11 uur UTC, of 5.11 uur Belgische tijd. De overtocht duurde 20 dagen, 3 uur, 18 minuten en 40 seconden.
Debois zeilde alleen op een Mini 6.50, een zeilboot van slechts 6,50 meter lang, ontworpen voor wedstrijden op de oceaan. Het traject tussen New York en Kaap Lizard bedraagt ongeveer 5.300 kilometer. Door de weersomstandigheden moest hij onderweg van de rechtstreekse route afwijken.
Derde geslaagde oversteek
Volgens zijn team gingen slechts twee zeilers hem op dit traject met een Mini 6.50 voor: de Fransman David Allamelou in 2018 en de Amerikaan Jay Thompson in 2023. Een eerdere poging van de Fransman Olivier Jehl eindigde in 2016 toen zijn boot voor de kust van Newfoundland zonk.
Debois wilde ook de referentietijd van Thompson verbeteren: 17 dagen, 9 uur en 57 minuten. Dat lukte niet. Zijn oversteek nam bijna drie dagen meer in beslag.
Weer bepaalde de route
Volgens de begeleidende ploeg kreeg Debois onderweg te maken met drie zones met weinig wind en twee zware depressies. Die dwongen hem zijn koers aan te passen en bemoeilijkten de recordpoging. Tijdens delen van de overtocht lag hij voor op het berekende vaarschema, maar die voorsprong kon hij niet vasthouden.
Na deze transatlantische tocht richt Debois zich op een volgende ambitie: deelnemen aan de Vendée Globe van 2028, de solozeilwedstrijd rond de wereld zonder tussenstops.
