Bijzondere blik achter de schermen van de restauratie van bijna 100 jaar oud motorjacht Napoleon tijdens Open Monumentendag in Beerse – foto het schip bij aankomst destijds in Beerse © Sarah Lauwers –
Tijdens Open Monumentendag op 13 september 2026 opent Stichting Motorjacht Napoleon de
deuren van de werkplaatsen van Walter De Visscher in Beerse, waar ze het bijna 100 jaar oude
motorjacht Napoleon momenteel volledig restaureren. Bezoekers krijgen er een unieke inkijk in
de restauratie van dit historische schip én in technieken die vandaag nog maar zelden worden
toegepast. Het schip is beschermd als varend erfgoed.
Een modelschip uit 1928
De Napoleon werd in 1928-1929 gebouwd op de scheepswerf Van Praet-Dansaert in Baasrode. Het schip werd ontworpen als modelschip en familiejacht voor scheepswerfbezitter Armand Van Praet. Het kreeg oorspronkelijk de naam Robert, naar zijn toen twaalfjarige zoon. Het schip was destijds in zekere zin een visitekaartje van de scheepswerf: een demonstratie van het vakmanschap en de mogelijkheden die de werf te bieden had. Na verschillende eigenaars kwam de Napoleon in 2024 in handen van de Stichting Motorjacht Napoleon.
Beschermde boot
Het schip is sinds 24 november 2014 beschermd als varend erfgoed. Die bescherming brengt de verplichting met zich mee om het schip in stand te houden en goed te onderhouden.
Voor de Stichting gaat het restauratieproject echter verder dan louter instandhouding. Het doel is om de Napoleon volledig te restaureren, opnieuw in de vaart te brengen en het schip vervolgens aan een breed publiek te kunnen tonen.
Van historische foto’s tot authentiek klinkwerk
Tijdens Open Monumentendag krijgen bezoekers een uniek beeld van het restauratieproces. Aan de hand van historische en recente foto’s wordt getoond in welke toestand de Napoleon verkeerde toen het schip op het droge werd gezet.
Tijdens een rondgang door de werkplaatsen kunnen bezoekers bovendien verschillende onderdelen van het schip bekijken die inmiddels behandeld of volledig gerestaureerd zijn.
Een van de absolute blikvangers wordt het klinken van metalen platen. Deze historische techniek werd vroeger gebruikt om metalen platen met elkaar te verbinden. Daarbij werden klinknagels gebruikt om een sterke, duurzame verbinding te maken.
Klinken is een bijzonder arbeidsintensief proces en verschilt sterk van de moderne lastechnieken die vandaag gebruikelijk zijn. Bezoekers krijgen tijdens Open Monumentendag de kans om deze ambachtelijke techniek van dichtbij te ontdekken.
Een restauratieproject met een lange voorbereiding
Een dergelijk restauratieproject komt niet zomaar tot stand. Voor de start van de werken was een grondige voorbereiding nodig, met onder meer een planning, een gedetailleerd budget en een uitgebreid beheersdossier. Dat dossier werd voorgelegd aan de Vlaamse overheid met het oog op een mogelijke erfgoedpremie. Het volledige voorbereidende traject nam meer dan een jaar in beslag.
De Stichting Motorjacht Napoleon kon hierbij rekenen op de ondersteuning en expertise van VZW Watererfgoed Vlaanderen.
Reserveren voor een bezoek aan de Napoleon is verplicht. Geïnteresseerden kunnen vanaf vandaag
een tijdslot boeken via de pagina van de activiteit op www.openmonumentendag.be.
