Een zeer bijzondere vaarroute
Berlijn is een stad met een verhaal, de hele tijd worden we eraan herinnerd hoe ontzettend belangrijk de Hereniging is voor Duitsland.
Duizend bruggen
Maar liefst 46 km van de 398 km lange Spree loopt door Berlijn. Berlijn beschikt over bijna 1000 bruggen, dat is twee keer zo veel als de bruggenstad Venetië. Berlijn is extravaganter en kleurrijker dan iedere andere wereldstad die ik ken. Het straatleven, de muziekjes, de parken, de foodstalletjes, de weirdo’s, de musea, en de Berlijnse aanpak van de dingen… dat is Berlijn!
Vanop bruggen, op wandelpaden naast het water, vanop terrassen en strandbars geraken mensen maar niet uitgekeken op de parade van schepen. Omgekeerd geldt ook: vanaf het water zie je de stad en de iconische plekken die de geschiedenis, cultuur en sfeer van Berlijn weergeven helemaal anders.
Gastvrij Berlijn
Berlijn is een populaire bestemming voor pleziervaarders die over 4 weken vakantie beschikken. Je kan ankeren op een van de diepblauwe meren aan de rand van de stad. Ter afwisseling kan je meren op een van de vele toplocaties in het centrum, of het comfort opzoeken van een jachthaven in de buurt.
Heb je zelf geen boot, geen probleem. Meerdere verhuurmaatschappijen verhuren een boot met of zonder vaarbewijs. Een vaartocht van 1 à 3 uren volstaat om het centrum te verkennen, dit bepaal je zelf afhankelijk van hoe ver en hoe lang je wilt varen.
Berlijn is gastvrij voor bootliefhebbers Op twintig openbare plaatsen kan je 24 uren vrij afmeren. De kapiteins moeten over een vaarbewijs beschikken (dat geldt niet voor een huurboot) en een marifoon. Zonder marifoon kan ook, maar dan enkel in de rustige uren voor 9, of na 19 uur.
Het rare is dat er in Berlijn zelf geen jachthavens zijn. De betalende havens zijn zeer comfortabel maar liggen ver van het centrum en daarom ook dicht bij haltes van het openbaar vervoer.
Wil je wel door centrum varen maar er niet afmeren, dan ligt het voor de hand te vertrekken vanuit de jachthaven in Spandau aan de westelijke meren. De tocht door het centrum naar de jachthaven in Köpernich, gelegen in wat de oostelijke groene long van Berlijn wordt genoemd, is makkelijk te realiseren op een vaardag.
Westelijk begin. Ligplaats Charlottenburg.
De schaduwbomen zijn een zegen want de zomers zijn snikheet. Er is plaats voor drie boten. Geen voorzieningen: dus geen water noch elektra. De Spree is breed en majestueus, hier passeren weinig toeristenboten en dus is er weinig hinder van uitrollende golven. De scheepspolitie controleert het jachtverkeer op de vrije ligplaatsen; langer dan 24 uur wordt toegestaan zolang er elders plaatsen leeg zijn. Indien nodig word je aangemaand te vertrekken, steeds wordt vermeld dat je later mag terugkomen. We treffen er een Nederlander die we al eerder hebben ontmoet – hij vaart rondjes van de ene vrije plek naar de andere.
Decennialang was Charlottenburg een trefpunt voor kunstenaars en intellectuelen, en de Kurfürstendamm werd de Champs-Elysées van Berlijn genoemd. Na de val van de Muur begon de neergang, de aandacht verplaatste zich naar de pas ontdekte hippe wijken in het voormalige Oost-Berlijn. Ondertussen herleeft Charlottenburg. De Ku’damm is nog steeds een belangrijke winkelstraat in Berlijn. Tips: Schloss Charlottenburg & Schlossgarten, een barok paleis met prachtige tuinen direct aan de rivier. Museum für Fotografie met o.a. de permanente expo van Helmut Newtons waanzinnige foto’s (voor de liefhebbers). Het Museum Scharf-Gerstenberg, ertegenover het Museum Berggruen met werk van Picasso, Matisse, Cézanne…
Met een beetje stress van West naar Oost.
Een trotje varen is ook een manier om de accu’s op te laden. We varen door het volle centrum in oostelijke richting tussen toeristenboten, rondvaartboten en jachtjes; de verzengende Berlijnse zon is van de partij. Stresserend, zeker, maar dat nemen we er graag bij. We varen langs cafés direct aan de oever en met uitzicht op het water. En langs de rustige groene zones van het Tiergarter-park.
Tiergarter-park is een enorm groen park in het midden van de stad met een oppervlakte van 210 hectaren, dit park is enorm geliefd bij iedere Berlijner, jaarlijks barbecueën50.000 mensen in het park
De Reichstag, we passeren dit indrukwekkende Duitse parlementsgebouw. De Reichstag is geheel gemoderniseerd en is een toonbeeld van historische bouw en nieuwe architectuur. Opvallend is de spiraalvormige en transparante koepel van glas en spiegels. Na online aanmelden kan je de koepel bezoeken, dat is zeker een aanrader; vanop grote hoogte heb je ook een fantastisch zicht op de Spree en op de stad.
De regeringswijk. Rondom de Reichstag werd een hypermoderne regeringswijk gebouwd. Het zijn belangrijke politieke gebouwen in het herenigd Duitsland op de plek waar ooit de Berlijnse Muur stond. We varen letterlijk tussen deze gebouwen en vergapen ons aan de gewaagde architectuur met beton en glas.
-De Oberbaumbrücke . Dit is de brug van de superlatieven. Deze iconische rode brug is de mooiste brug van Berlijn. Ze verbindt het hippe Friedrichshain en het alternatieve Kreuzberg en ligt precies op de grens tussen het voormalige Oost- en West-Berlijn. Dit is de brug die herenigt. De sfeer in de omgeving en op de brug is levendig. We naderen, ik zie al dat volk wandelend op de brug terwijl de metro boven hun hoofd voorbij raast: een perfect fotomoment!
Ligplaats Oost bij Schiffbauer Damm en het Friedrichsbahnhoff.
Hier afmeren is een ideale uitvalsbasis, ook al is het er overdag allesbehalve rustig door de passerende toeristenboten. Ons plan is vier dagen te blijven. Er is ontzettend veel te zien, op wandelafstand te bereiken. Ook de highlights die we eerder al vanaf de Spree hebben bewonderd kunnen we nu wandelend en vanuit een ander perspectief opnieuw bewonderen.
Het Bahnhof Friedrichstrasse wordt in de Berlijnse volksmond ook het ‘Tränenpalast’ (paleis der tranen) genoemd. Dit opvallende gebouw uit staal en glas deed vroeger dienst als controlepost voor grensovergangen en werd geassocieerd met verdriet, heimwee en afscheid.
Friedrichshain is mijn favoriete wijk waar ik graag in ronddool; de hele wijk is een en al graffiti, veel punkers en excentriekelingen in het straatbeeld, veel restaurantjes, cafés, galerijen, winkeltjes…
East Side Gallery. We fietsen de korte afstand naar het 1,3 kilometer lange reststuk van de Berlijnse Muur dat door 118 kunstenaars uit verschillende landen werd voorzien van kleurrijke muurschilderijen waar heel veel volk naar komt kijken. Belangrijk is ook hier de symboliek, de confrontatie met het verleden, de val van de muur, en uiteindelijk de Hereniging.
Het is ook leuk vertoeven op onze boot en het beweeg gade te slaan. De paar aanlegplaatsen aan de Schiffbauerdamm blijven nooit lang leeg. Naast ons arriveert een Zweed die nu uit de bol gaat in Berlijn: hij wil vooral bier drinken na 4 weken alleen onderweg! Morgen landt zijn vrouw en ze blijft twee weken aan boord.
Rond middernacht arriveert warempel nog een huurboot waarop een veel te vrolijk gezelschap dat duidelijk hulp kan gebruiken bij het aanleggen; die huurboten zien er uit als drijvende huisjes en hebben slechte vaareigenschappen maar bieden blijkbaar toch comfort want ze worden massaal gehuurd.
Ik lees in het nieuws online dat een wildplasser vanaf de Jannonvitzbrücke (iets verderop) vier gewonden op zijn geweten heeft: de yachties sprongen recht toen de urine op hen dreigde te belanden en een van hen werd zwaar gekwetst door botsing met de lage zijkant van de rondboog.
Tips voor wandelingen langs de Spree.
Het Museum-eiland is altijd een garantie voor mooie foto’s met o.a. het Bode-museum, het Pergamon-museum, en de Berliner Dom langs de Spree. Op zondag kan je een korte eredienst in de Dom bijwonen, en daarna kan je zonder ingang te betalen de Dom bezichtigen en genieten van het uitzicht boven vanaf de koepel: zeer de moeite.
De Moleculeman is een imponerende kunstwerk dat staat voor eenheid: drie stalen personen rijzen uit het water, en staan symbool voor de hereniging van Oost- en West-Berlijn.
Berlijn is een stad met een verhaal. Alweer en altijd die symboliek bij opvallend veel monumenten, bij bruggen, restanten van de muur enz… De hele tijd worden we eraan herinnerd hoe ontzettend belangrijk de Hereniging is voor Duitsland.
Jachthaven Köpernich (oostelijk Berlijn)
Na vier dagen in het drukke stadscentrum verlangen we naar stilte. We gooien los, schutten door de enige sluis in Berlijn – de Mühlendamm sluis – en ruiken al bijna de bossen en de meren in de omgeving van Köpernich. De jachthaven ligt aan de samenvloeiing van Spree en Dahme, de oostelijke groene long van Berlijn
We maken kennis met jonge vijftigers uit Lier. Ik vraag hoe ze het aan boord legden om hun reis naar Berlijn te regelen.
Hun antwoord: “We beschikken over 3 weken vakantie en delen de boot om beurten met onze zoon. In 12 dagen varen we naar Berlijn. Afwisselend meren we in het stadscentrum, of ankeren op een van de meren. Tot onze zoon de boot van ons overneemt, en wij met zijn auto terugrijden. Zo doen we dat nu al het vierde jaar op rij.”
Daar hebben we op geklonken. Niets boven het bootleven, toch?
