De Beweging Vlaanderen-Europa kiest voor een open Vlaamse identiteit. Ze verbindt Vlaams zelfbewustzijn met een internationale blik en samenwerking met andere culturen. Daarom steunt ze projecten die Vlaanderen bekender maken in de wereld. Daarmee erkent ze inzet voor Vlaanderen en moedigt ze verder engagement aan. De prijzen gaan naar personen en organisaties met een sterke bijdrage op cultureel, economisch, maatschappelijk of sportief vlak.
Jan Vandenborne van T/S Rupel is laureaat Gulden Spoor voor Maatschappelijke Verdienste
Onder Jans leiding groeide T/S (Training Ship) Rupel uit tot een hechte gemeenschap waar jongeren verantwoordelijkheid opnemen, hun grenzen verleggen en hun toekomstkansen versterken, onder meer via internationale wedstrijden zoals de Tall Ships Races. Wat begon als een opleidingsproject voor werkzoekenden, ontwikkelde zich tot een sociaal en educatief zei[schip dat jongeren kansen biedt om te groeien. Ook kwetsbare jongeren krijgen de kans om mee te varen. Het project bereikt inmiddels duizenden deelnemers en werd internationaal bekroond.
Jan Vandenborne speelt hierin een sleutelrol. Sinds het einde van de jaren tachtig is hij actief als vrijwilliger, later als schipper en kapitein. Hij brengt mensen samen, creëert kansen en draagt maritiem erfgoed over. Daarmee toont hij hoe engagement, solidariteit en vakmanschap een blijvend verschil kunnen maken in de samenleving.
Jan Vandenborne maakte van zeilen een sociaal project en nam met T/S Rupel maar liefst 28 keer deel aan The Tall Ships Races. T/S staat voor Training Ship: daarmee gaf Jan intussen meer dan 1.000 jongeren de kans om mee te varen en te groeien in verantwoordelijkheid, zelfvertrouwen en samenwerking. Daarbij gaat bijzondere aandacht naar jongeren voor wie deelname financieel minder evident is. Naast de internationale wedstrijden organiseert T/S Rupel ook tal van kortere tochten voor scholen, specifieke doelgroepen en mensen met gezondheidsuitdagingen.
An De Moor, voorzitter van de Beweging Vlaanderen-Europa, besloot haar laudatio met: “Jan Vandenborne belichaamt zo maatschappelijke uitstraling in haar meest concrete vorm: via de vzw De Rupel mensen samenbrengen, kansen creëren, erfgoed doorgeven en – vooral kansarme – jongeren laten ervaren dat ze mee de koers kunnen bepalen. Dat wij deze Gulden Spoor vandaag uitreiken tijdens de Tall Ships Races, in Antwerpen en op 11 juli, maakt dit moment des te betekenisvoller. Zoals in 1302 gewone mensen samen geschiedenis schreven, zo toont Jan Vandenborne dat engagement, solidariteit en vakmanschap ook vandaag het verschil maken.”
Yves Aertssen – Aertssen Group – Laureaat Gulden Spoor Economisch Uitstraling
Tijdens dezelfde viering kende de Beweging Vlaanderen-Europa het Gulden Spoor voor Economische Uitstraling toe aan Yves Aertssen, CEO van de Aertssen Group.
De onderscheiding werd uitgereikt door voorzitter An De Moor en bekroont personen of organisaties die een uitzonderlijke bijdrage leveren aan de economische ontwikkeling en internationale uitstraling van Vlaanderen. Met deze onderscheiding vervoegt Yves Aertssen een indrukwekkende erelijst van eerdere sporendragers waaronder Fernand Huts (Katoen Natie), Jürgen Ingels, Wouter Torfs (Torfs), Vic Swerts (Soudal) en Hans Bourlon en Gert Verhulst (Studio 100). Met deze onderscheiding brengt de Beweging Vlaanderen-Europa hulde aan een ondernemer die als hoofd van een succesvol familiebedrijf een belangrijke bijdrage levert aan de welvaart en internationale reputatie van Vlaanderen.
De ganse plechtigheid werd bijgewoont door heel wat prominenten en opgeluisterd met toespraken van Els van Doesburg, burgemeester van Antwerpen, en Matthias Diependaele, minister-president van Vlaanderen. Het hele gebeuren dat doorging op Antwerpen Linkeroever met een mooi zicht op de Antwerpse rede, werd rechtstreeks uitgezonden op de plaatselijke ATV zender.
foto’s © Georges Janssens
