Nieuw! Beluister dit artikel
(AI-stem)
Op de Schelde in Antwerpen is op zaterdag 11 april het expeditiejacht Tethys feestelijk gedoopt. Het gaat om een Bestevaer 53, gebouwd door de Nederlandse werf KM Yachtbuilders, en het schip vormt de uitvalsbasis voor de ambitieuze expeditieplannen van avonturier en tv-maker Tom Waes. Zijn eerste grote bestemming: de Noordpool.
De keuze voor Antwerpen als locatie voor de doop is allesbehalve toevallig. De stad ademt maritieme geschiedenis en vormt het symbolische vertrekpunt van een nieuw Belgisch avontuur op zee. Tegelijk is het een eerbetoon aan de legendarische Belgica-expeditie van Adrien de Gerlache, die in 1897 vanuit dezelfde stad vertrok voor de eerste overwintering op Antarctica. Voor Waes is die historische link persoonlijk: als tiener raakte hij gefascineerd door de verhalen van De Gerlache, die hem inspireerden om zelf grenzen op te zoeken.
Met de Tethys wil Waes de komende jaren meerdere expedities ondernemen. De eerste reis voert langs de Engelse kust richting Scandinavië, met tussenstops in onder meer Bergen en Tromsø, om uiteindelijk door te stoten naar het hoge noorden. De tocht zal niet alleen een fysieke uitdaging zijn, maar ook het onderwerp vormen van een nieuwe documentaire, die gepland staat voor uitzending op VRT 1 in 2027.
De Bestevaer 53 is ontworpen door Dykstra Naval Architects en gebouwd voor extreme omstandigheden. Het aluminium expeditiejacht is 16,20 meter lang en heeft een verplaatsing van 20 ton. Opvallend is de keuze voor een elektrische aandrijving via Ocean Volt, wat perfect aansluit bij de duurzame ambities van moderne ontdekkingsreizen.
Met de doop van de Tethys lijkt alles klaar voor een nieuw hoofdstuk in de Belgische maritieme avonturentraditie. Of zoals Waes het zelf ziet: een droom die al op jonge leeftijd begon, en nu koers zet richting het ijs van de Noordpool.
Bron en foto: KM Yachtbuilders, Makkum
