– Sail Training International viert het
70-jarig jubileum van The Tall Ships Races –
Het jaar 2026 markeert een belangrijke mijlpaal voor Sail Training International, aangezien de organisatie dan het 70-jarig jubileum van The Tall Ships Races viert; een initiatief dat jongeren sterker maakt door middel van zeiltraining.
De eerste Tall Ships Races vonden plaats in 1956 als eerbetoon aan de laatste prachtige Klasse A-schepen ter wereld. Vanwege het ongelooflijke succes en de enorme populariteit besloot het Sail Training Committee er een terugkerend evenement van te maken, dat niet alleen de internationale zeilgemeenschap samenbracht, maar ook vriendschappelijke rivaliteit en persoonlijke ontwikkeling via zeilopleidingen stimuleerde.
70 jaar later hebben Sail Training International en hun toegewijde team meer dan 20.000 jongeren het avontuur van hun leven bezorgd; een ervaring die heeft bijgedragen aan het vormgeven van hun toekomst en carrièrepaden.
Vanessa Mori, CEO van Sail Training International, zegt hierover: “Als organisatoren van The Tall Ships Races staan jongeren centraal in alles wat we doen. Deelnemen aan een zeiltrainingreis is een levensveranderende ervaring, ongeacht je achtergrond, geslacht of nationaliteit. Jaar na jaar laten deelnemers zien hoe zo’n reis helpt bij het opbouwen van veerkracht en zelfvertrouwen, hoe het teamwork stimuleert, het zelfbeeld verhoogt, betere communicatieve vaardigheden ontwikkelt en, niet onbelangrijk, kansen creëert om internationale vriendschappen en begrip voor andere culturen te bevorderen.
Wij geloven dat dit nu meer dan ooit nodig is. Het is werkelijk magisch om getuige te zijn van de transformatie van een jongere die aan de races deelneemt, vaak onzeker over zichzelf en over wat hem te wachten staat, en hen vervolgens aan het einde van de reis van boord te zien gaan met een hernieuwd zelfvertrouwen, nieuwe vrienden en een nieuw geloof in zichzelf.”
Gedurende heel 2026 organiseert Sail Training International een reeks evenementen en initiatieven om dit belangrijke jubileum te vieren, waaronder een speciale receptie ter ere van het 70-jarig bestaan aan boord van een groot zeilschip tijdens de tussenstop van The Tall Ships Races 2026 in Stavanger. Dit schip nam in 1956 deel aan de allereerste Tall Ships Races, is nog steeds in de vaart en zal deze zomer aan de races deelnemen. Dit is voor Sail Training International een gelegenheid om de inzet en toewijding te erkennen die alle belanghebbenden door de jaren heen hebben getoond en in de toekomst zullen blijven tonen.
Mori vervolgt: “Terwijl we onze geschiedenis en prestaties vieren, kijken we ook vooruit naar de toekomst. In een steeds meer verdeelde wereld en in een digitaal tijdperk, waarin de druk op jongeren aanzienlijk is, zijn de mogelijkheden om op verschillende manieren los te komen van de digitale wereld en weer verbinding te maken nu belangrijker dan ooit. We blijven ons inzetten om nieuwe manieren te vinden om meer jongeren te bereiken, met name jongeren met minder kansen, en ervoor te zorgen dat zij kunnen profiteren van de levensveranderende ervaring die een zeiltrainingstocht is.“
James George, voorzitter van de raad van toezicht van Sail Training International, zegt: “Zelfs nu, zo vroeg in 2026, heeft het jaar ons er al aan herinnerd dat het leven zelden zijn ware koers volgt. Nu Sail Training International zijn 70-jarig jubileum viert, staan we niet alleen stil bij zeven opmerkelijke decennia van impact, maar ook bij de duizenden jongeren wier leven is getransformeerd door de kansen, ervaringen en uitdagingen van de Tall Ships Races.
Deze mijlpaal is niet alleen een viering van de geschiedenis. Het is een viering van internationale vriendschap, menselijke inspanning en de moed om de zee op te gaan naar het onbekende. Waarden die vandaag de dag nog net zo belangrijk zijn als in 1956. Namens mijzelf en mijn medebestuursleden: van harte gefeliciteerd met je 70e verjaardag, Sail Training International.”
De Tall Ships Races 2026-serie keert dit jaar terug naar Noord-Europa en gaat van start op 24 juni en duurt tot en met zondag 2 augustus. Het programma omvat drie spannende en uitdagende race-etappes en een schilderachtige Cruise-in-Company. Er worden vijf gasthavens aangedaan, waaronder Aarhus, Harlingen, Antwerpen, Stavanger en Aalborg, en bij elke stop wordt de vloot en de bemanningen een warm welkom beloofd.
Voor meer informatie over het 70-jarig jubileum, de festiviteiten, hoe u kunt meedoen of hoe u de missie van de goede doelen kunt steunen, gaat u naar www.sailtraininginternational.org.
Zie ook: https://tallships.antwerpen.be/ – Tall Ships bezoeken Antwerpen van 11 tot 14 juli 2026.
Over Sail Training International
Sail Training International is een wereldwijde liefdadigheidsorganisatie die ervaringsgericht leren aanbiedt via zeiltrainingen, en tevens de organisator is van het wereldberoemde evenement The Tall Ships Races (TSR). Al 70 jaar zijn ze de internationale stem van zeiltraining. Wereldwijd bieden ze unieke kansen aan jongeren van 15 tot 25 jaar en helpen hen om zelfvertrouwen op te bouwen, te ontdekken wie ze zijn, verborgen talenten te ontplooien en de vaardigheden te ontwikkelen die nodig zijn om succesvol te zijn in hun volwassen leven. Via evenementen en de beurzen kunnen krijgen kansarme jongeren wereldwijd levensveranderende kansen aangeboden, om hun zelfvertrouwen en veerkracht te bevorderen, onbenut potentieel te ontsluiten en hen de kans te geven om het avontuur van hun leven te beleven.
Foto’s © Georges Janssens
