Een groot deel van de legendarische offshore racejachten verdwijnt na hun actieve carrière stilletjes uit beeld. Zodra nieuwe, snellere ontwerpen verschijnen, raken oudere boten verouderd en belanden ze vaak jarenlang aan de kade of worden uiteindelijk ontmanteld. Toch hoeft dat niet altijd het einde te betekenen. In een tijd waarin duurzaamheid en hergebruik steeds belangrijker worden, kiezen sommige projecten voor een andere aanpak: een tweede leven voor iconische schepen.
Een opvallend voorbeeld is de voormalige oceaanracer Team Adventure, een gigantische multihull die begin deze eeuw tot de snelste zeilboten ter wereld behoorde. Het schip ondergaat momenteel een ingrijpende transformatie waarbij de oorspronkelijke racecatamaran wordt omgebouwd tot een luxe superjacht voor chartergebruik in de Middellandse Zee en het Caribisch gebied.
Een icoon uit de tijd van extreme oceaanraces
Team Adventure werd ontworpen door het Franse ontwerpbureau Gilles Ollier & Associates, dat wereldwijd bekendstaat om zijn high-performance multihull ontwerpen. De bouw vond plaats bij Multiplast, een gerenommeerde Franse specialist in composietconstructies.
Toen het schip in 2000 werd te water gelaten, was de 115 voet lange catamaran een van de grootste maxi-multihulls die ooit voor oceaanraces waren gebouwd. Het jacht werd speciaal ontwikkeld voor The Race, een extreem ambitieuze wedstrijd: een non-stop wereldomzeiling van ongeveer 27.000 zeemijl.
De boot was volledig gericht op snelheid. Tijdens haar hoogtijdagen realiseerde Team Adventure herhaaldelijk dagafstanden van meer dan 600 zeemijl in 24 uur, prestaties die haar rond de eeuwwisseling tot een van de snelste zeilboten ter wereld maakten.
Tijdens The Race leidde de catamaran het veld van grote multihulls diep de Zuidelijke Oceaan in, waar de omstandigheden berucht zijn om hun enorme golven en zware stormen. Op een van de zwaarste dagen raakte het schip bij snelheden van circa 45 knopen een golf terwijl het zich tussen dertien ijsbergen bevond. Twee bemanningsleden raakten daarbij gewond. De schade dwong het team om, ondanks het non-stop karakter van de wedstrijd, ruim 1.000 zeemijl om te varen naar Zuid-Afrika voor reparaties.
Na de hervatting van de race wist Team Adventure zich echter knap terug te vechten. De bemanning werkte zich van de laatste plaats op naar een uiteindelijke derde plaats in de wereldomzeiling.
Dramatisch einde van de racecarrière
Het actieve racebestaan van Team Adventure kwam een jaar later abrupt tot stilstand. In augustus 2001 probeerde het schip het trans-Atlantische snelheidsrecord te verbeteren. Slechts veertien uur na vertrek uit New York, en op dat moment al ruim anderhalve dag voor op het bestaande record, botste de catamaran in dichte mist tegen een ondergedoken object.
De impact scheurde de bakboeg volledig af en veroorzaakte zware structurele schade aan de romp. Hoewel de bemanning de mast wist te redden, betekende het incident feitelijk het einde van de topcarrière van het schip. Toch bleef Team Adventure een symbool van een unieke periode in de zeilsport, waarin ontwerpers en zeilers de grenzen van grootte, technologie en snelheid op zee verlegden.
Van oceaanracer naar luxe superjacht
Nu, ruim twintig jaar later, krijgt de legendarische catamaran een nieuw perspectief. Het project heeft als doel een jacht te creëren dat zeilprestaties van meer dan 30 knopen combineert met het comfort van een modern superjacht.
De plannen omvatten een opvallend ruim interieur, met onder meer een centrale salon van circa 17 bij 17 meter en zes gastensuites voor in totaal twaalf gasten. Tegelijkertijd blijft de nadruk liggen op prestaties, waardoor het project een complexe technische uitdaging vormt.
De refit gaat veel verder dan een cosmetische aanpassing. Ingenieurs vervangen ongeveer 9 meter van de oorspronkelijke structuur en verlengen de rompen om de balans en hydrodynamische prestaties te optimaliseren. Daarnaast worden de draagvleugels, de tuigage en het zeilplan opnieuw ontworpen om het extra gewicht van het luxe interieur te compenseren.
Volgens de betrokken ontwerpers vereist het project een zorgvuldige herverdeling van massa en structurele versterking om comfort en duurzaamheid te garanderen zonder de prestaties van het schip aan te tasten.
Team achter het project
De herontwikkeling van Team Adventure wordt geleid door Larry Rosenfeld, medeoprichter van het oorspronkelijke Team Adventure-project en destijds navigator tijdens The Race. Rosenfeld, een succesvol technologie-ondernemer, combineert zijn ervaring in offshore navigatie met een data-gedreven benadering van ontwerp en prestaties.
De technische leiding ligt bij Tommy Gonzalez, president van Fast Forward Composites, het Amerikaanse bedrijf dat de refit uitvoert. Gonzalez heeft een achtergrond als kapitein op verschillende high-performance multihulls.
De oorspronkelijke schipper van Team Adventure, Cam Lewis, eveneens een bekende naam in de multihullwereld en voormalig wereldkampioen in de 505-klasse, blijft betrokken bij het project.
Refit in volle gang
De werkzaamheden zijn inmiddels gestart bij Fast Forward Composites in Bristol, Rhode Island. Als alles volgens planning verloopt, moet het vernieuwde schip in 2027 weer het water op gaan.
Met de transformatie van Team Adventure krijgt een van de iconen uit de extreme oceaanraceperiode een nieuwe rol. In plaats van te verdwijnen uit de geschiedenis, wordt het voormalige racejacht opnieuw uitgevonden — dit keer als een combinatie van snelheid, innovatie en luxe op zee.
