De Globe40, de prestigieuze wereldomzeiling in dubbele bezetting over meerdere etappes, gaat deze week een cruciale fase in. Woensdag 18 februari vertrekken de deelnemers vanuit Valparaíso (Chili) voor de vijfde en voorlaatste etappe richting Recife (Brazilië). Daarbij wacht hen een van de meest iconische en beruchte passages uit de oceaanzeilerij: Kaap Hoorn.
Foto: Jean-Marie Liot / Globe 40
Het Belgische team Belgium Ocean Racing – Curium, met schipper Jonas Gerckens, begint deze etappe als leider in het algemeen klassement. De voorsprong op het Franse duo van Crédit Mutuel bedraagt echter slechts twee punten, waardoor de strijd om de eindzege volledig open blijft.
Nieuwe duoformatie
Voor deze etappe vormt Jonas Gerckens een duo met de ervaren Franse zeiler Corentin Douguet. Douguet benadrukt dat de route veel complexer is dan ze op de kaart lijkt.
“Alleen al de naam Kaap Hoorn geeft aan wat voor uitdaging dit wordt,” stelt hij. “Maar ook na de passage is het zeker niet gedaan. De klim noordwaarts langs Argentinië en Brazilië behoort tot de meest lastige zones ter wereld voor de offshore zeilsport.”
Volgens Douguet speelt vooral het effect van het Andesgebergte een grote rol. De bergen creëren een enorme windschaduw en zorgen voor grillige weersystemen die moeilijk te voorspellen zijn. Dat maakt de etappe niet alleen technisch uitdagend, maar ook strategisch bijzonder spannend.
Eerste keer Kaap Hoorn
Voor Jonas Gerckens wordt het de eerste passage van Kaap Hoorn in zijn carrière. Toch kijkt hij met vertrouwen vooruit.
“Kaap Hoorn blijft een mijlpaal voor elke oceaanzeiler,” zegt de Luikenaar. “Maar vooral de routes ernaartoe en er vandaan worden zwaar. Ik voel me klaar voor deze uitdaging, zeker met Corentin aan boord. Zijn ervaring en palmares zullen belangrijk zijn.”
De Belgische skipper verwijst ook naar de intense concurrentie met Ian Lipinski en Antoine Carpentier van Crédit Mutuel. Na een opmerkelijke ex-aequo finish in Valparaíso staan beide teams opnieuw bijna zij aan zij.
Met nog twee etappes te gaan — en vergelijkbare puntencoëfficiënten — lijkt de beslissing pas te zullen vallen bij de finish in Lorient in april.
Dubbel record
Belgium Ocean Racing – Curium heeft zich dit seizoen niet alleen onderscheiden door betrouwbaarheid, maar ook door pure snelheid. Het team brak al tweemaal het wereldrecord afstand afgelegd in 24 uur.
- Tussen Kaapverdië en La Réunion werd 452,22 zeemijl afgelegd (837,51 km).
- In de Stille Oceaan, tussen Sydney en Valparaíso, volgde een nieuwe topprestatie: 459,78 zeemijl (851,51 km) aan een gemiddelde snelheid van 19,1 knopen.
Deze cijfers onderstrepen de competitiviteit van het Belgische scow-ontwerp. Daarbij gaat het om een moderne rompvorm met een brede, ronde boeg, die oorspronkelijk uit de oceaanracerij komt. Scow-boten zijn ontworpen om sneller te surfen en stabieler te blijven bij hoge snelheden, vooral op ruime wind en in zware zeeën — eigenschappen die in een race als de Globe40 een groot voordeel kunnen opleveren.
Spannende ontknoping in zicht
Met Kaap Hoorn als symbolisch hoogtepunt en een minimale voorsprong in het klassement belooft de vijfde etappe van de Globe40 een sleutelrol te spelen in de ontknoping van deze wereldrace.
De komende weken zullen uitwijzen of Jonas Gerckens en Corentin Douguet hun leiderspositie kunnen vasthouden, of dat Crédit Mutuel opnieuw toeslaat in een van de meest uitdagende vaargebieden ter wereld.
