EU bespreekt toekomstig beleid voor recreatie op en rond het water
Brussel, 12 november 2025 – Watertoerisme groeit snel uit tot een pijler van het Europese toerisme. Tijdens een bijeenkomst in het Europees Parlement hebben beleidsmakers, industrievertegenwoordigers en consumentenorganisaties van gedachten gewisseld over hoe de EU deze sector kan versterken. Centraal stonden verduurzaming, innovatie en een beter afgestemd Europees beleidskader.
Europa verkent koers voor duurzaam watertoerisme
Het Europees Parlement heeft deze week een belangrijke stap gezet richting een sterker Europees beleid voor watertoerisme. Tijdens het evenement “EU Water-Based Tourism on the Rise: Developing the EU Policy Framework”, georganiseerd door Europarlementariër Nikolina Brnjac, ADAC e.V. en de European Boating Industry (EBI), kwamen beleidsmakers, vertegenwoordigers van de sector en consumentenorganisaties bijeen om te spreken over de toekomst van de Europese waterrecreatie.
Het was de eerste bijeenkomst in het Parlement die het watertoerisme – van jachthavens tot bootverhuur en pleziervaart – centraal stelde binnen de bredere Europese strategie voor duurzaam toerisme en maritieme industrie.
Belangrijke pijler van Europees toerisme
De deelnemers wezen op de groeiende betekenis van watergebonden toerisme voor de Europese economie. Volgens cijfers die tijdens het debat werden gedeeld, telt Europa inmiddels 48 miljoen watersportliefhebbers, 6,5 miljoen boten en 10.000 jachthavens. Samen vertegenwoordigen zij een aanzienlijke economische kracht, vooral in kust- en binnenvaartregio’s.
Toch is er volgens de sector behoefte aan meer Europese samenhang. Onderwerpen als verduurzaming, circulaire economie, infrastructuur en opleidingen vragen om gemeenschappelijke kaders en gerichte investeringen vanuit Brussel.
Consument en duurzaamheid als uitgangspunt
Namens de ADAC, Europa’s grootste autoclub, benadrukte Karlheinz Jungbeck het belang van een coherent EU-beleid dat zowel consumenten als duurzame mobiliteit ondersteunt.
“Nautisch toerisme is geen niche meer, maar een volwaardige pijler van het Europese toerisme,” stelde Jungbeck. “Een eenduidige aanpak voor vaarbewijzen, milieuvriendelijke aandrijfsystemen en het verantwoord afdanken van boten is noodzakelijk voor een toekomstbestendige sector.”
Economische motor met groeipotentieel
Ook de industrie onderstreepte haar economische waarde. Volgens Robert Marx, voorzitter van de European Boating Industry, (foto bovenaan) telt de recreatieve watersport in Europa meer dan 32.000 bedrijven, 280.000 directe banen en een gezamenlijke jaaromzet van ongeveer 28 miljard euro.
“Recreatief varen is een Europees succesverhaal,” zei Marx. “Om die positie te behouden, is een helder en stabiel beleidskader nodig dat innovatie en investeringen stimuleert.”
Naar een Europees beleidskader voor de sector
De bijeenkomst in Brussel markeert volgens de organisatoren een belangrijk moment voor het watertoerisme in Europa. Zowel ADAC als EBI willen de Europese instellingen actief betrekken bij het opstellen van een gezamenlijke strategie voor duurzaam watertoerisme. De voorstellen uit het debat worden meegenomen in de lopende gesprekken over de Europese Duurzame Toerismestrategie en de Industriële Maritieme Strategie.
Met de groeiende belangstelling voor recreatie op het water lijkt de roep om een samenhangend Europees beleid alleen maar sterker te worden.
Bron: Europees Parlement / ADAC e.V. / European Boating Industry – Foto: Thomas Blairon
