In Las Palmas de Gran Canaria heerst er volop bedrijvigheid nu ruim 1200 zeilers zich voorbereiden op de start van de Atlantic Rally for Cruisers (ARC) en de ARC+. De twee trans-Atlantische zeilrally’s, georganiseerd door de World Cruising Club, markeren dit jaar een bijzonder jubileum: de veertigste editie van de ARC sinds de eerste oversteek in 1986.
Twee routes richting de Cariben
De ARC+ vertrekt op 9 november vanuit Las Palmas en vaart via Mindelo op de Kaapverdische Eilanden naar Grenada in het Caribisch gebied. De eerste etappe van 850 zeemijl brengt de deelnemers naar Mindelo, waar tijd is om bij te tanken en het eiland te verkennen. Op 21 november volgt de tweede etappe van ruim 2.100 zeemijl naar Grenada.
De klassieke ARC start op 23 november, eveneens vanuit Las Palmas, met bestemming Saint Lucia. De vloot legt hierbij een afstand van ongeveer 2.700 zeemijl af. Sinds de eerste editie hebben al meer dan 7.000 jachten deelgenomen aan de rally.
Gevarieerde vloot
De editie van 2025 trekt opnieuw een bijzonder diverse vloot. Voor de ARC+ staan 89 jachten ingeschreven: 58 monohulls, 28 catamarans en drie trimarans. De kleinste deelnemer is *Restless of Stornoway*, een Rustler 36 van 10,77 meter, terwijl de grootste boot, *Anastasia*, een Fountaine Pajot Alegria 67, ruim 20 meter meet.
Voor de ARC zelf zijn 150 jachten ingeschreven, waaronder 117 monohulls, 31 catamarans en twee trimarans. De kleinste deelnemer is *Heartbeat2* (10,34 m), de grootste *Vantanera*, een Wally van 30,6 meter. Populaire merken in de vloot zijn onder meer Oyster, Beneteau en Swan.
Zeilers van alle leeftijden
Een van de kenmerken van de ARC en ARC+ is de diversiteit aan deelnemers. In de ARC+ nemen dit jaar meer dan 400 zeilers deel uit 27 landen. De grootste groepen komen uit het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en de Verenigde Staten. Opvallend is het hoge aantal jonge deelnemers: 52 kinderen maken deel uit van de ARC+-vloot – een recordaantal.
Ook de ARC zelf telt een internationale vloot, met zeilers uit 31 landen. Het Verenigd Koninkrijk levert de grootste delegatie met 51 boten, gevolgd door Duitsland (12) en Frankrijk (10). De leeftijd van de deelnemers varieert van 6 tot 80 jaar.
Jubileumjaar
Ter gelegenheid van het veertigjarig bestaan pakt de organisatie uit met een uitgebreid programma. Inwoners van Gran Canaria worden aangemoedigd om deel te nemen aan de festiviteiten, waaronder de openingsparade en de populaire ‘ARC dinghy race’ op 16 november. Daarnaast worden twee nieuwe initiatieven gelanceerd: ‘ARC Radio’, dat vanaf 10 november 24/7 muziek, informatie en interviews uitzendt vanuit Las Palmas, en ‘ARC Live’, dagelijkse live-evenementen tot 90 minuten, inclusief een live-uitzending van de start.
