De slotetappe van The Ocean Race Europe 2025, van Genua naar Boka Bay in Montenegro, eindigde in de nacht van zondag op maandag in een waar spektakel. Na ruim acht dagen en meer dan 2000 mijlen zeilen kwam Biotherm als eerste over de finish. Daarmee sloot het team niet alleen de vijfde etappe in stijl af, maar verzekerde het zich ook voortijdig van de eindzege in de race.
Foto © Vincent Curutchet / The Ocean Race Europe 2025
Voor schipper Paul Meilhat en zijn bemanning voelde de aankomst als een droom die werkelijkheid werd. Met eerdere zeges in Portsmouth, Cartagena en Nice had Biotherm zich al stevig aan kop genesteld, maar deze vierde overwinning betekende de definitieve bekroning. “Het is magisch, bijna niet te geloven,” zei Amélie Grassi bij aankomst. Het team vierde uitbundig, opgelucht dat de maandenlange inzet zonder grote schade en met zoveel succes werd beloond.
Achter Biotherm stal vooral Holcim-PRB de show. Het team lag dagenlang op achterstand, maar wist in de slotfase een spectaculaire inhaalrace neer te zetten. Uiteindelijk finishten ze slechts negentien minuten na de winnaar en pakten daarmee een verdiende tweede plaats. Het resultaat houdt de strijd om de tweede plaats in het algemeen klassement volledig open, want Holcim-PRB staat nu slechts een halve punt achter Paprec Arkéa. Dat team, dat lang meedeed om de winst in de etappe, viel in de Adriatische Zee terug en moest genoegen nemen met plek vijf.
Ook in de strijd om de vierde plaats blijft het spannend. Team Malizia zeilde een sterke etappe en eindigde als derde, vlak voor Allagrande Mapei Racing. Het verschil tussen beide teams in het klassement is nu nog maar één punt, waardoor de afsluitende inshore race komende zaterdag in Boka Bay de doorslag zal geven.
De vijfde etappe leverde daarmee alles wat een slotstuk nodig heeft: spanning, tactische keuzes en emotie. Voor Biotherm is de klus geklaard, maar de rest van de vloot mag zich nog eenmaal opmaken voor een rechtstreeks duel om de podiumplaatsen.
Uitslag etappe 5 (Genua – Boka Bay):
- Biotherm – 7d 8u 13m
- Team Holcim-PRB – 7d 8u 32m
- Team Malizia – 7d 10u 26m
- Allagrande Mapei Racing – 7d 12u 25m
- Paprec Arkéa Team – 7d 13u 6m
Tussenstand algemeen klassement (voorafgaand aan de finale inshore race):
- Biotherm – 48 punten
- Team Paprec Arkéa – 34 punten
- Holcim-PRB – 33,5 punten
- Allagrande Mapei Racing – 24 punten
- Team Malizia – 23 punten
- Canada Ocean Racing – Be Water Positive (nog in koers)
- Team Amaala (nog in koers)
