– Vier Belgische en 3 Nederlandse vaartuigen –
– M923 BNS Narcis reeds overgedragen aan Oekraiïne –
België zal haar vier huidige Tripartite mijnenjagers (CMT – Chasseur de mines Tripartite) kosteloos afstaan aan Bulgarije met het oog op de operationele ondersteuning van de Bulgaarse Marine en mede ter ondersteuning van Oekraïne.
De Ministerraad stemde op vrijdag 12 september 2025 in met het voorstel van Defensie. Bulgarije zal instaan voor de kosten om de schepen terug volledig operationeel te zetten. De Ministerraad nam bovendien akte van de beslissing van Nederland om zich aan te sluiten aan dit dossier.
Gezien het belang van een sterke mijnenbestrijdingscapaciteit in het Zwarte Zeegebied en de verregaande interesse van Bulgarije in het overnemen van de Belgische en Nederlandse CMT’s stemden beide landen in met de overdracht van respectievelijk vier Belgische en drie Nederlandse CMT’s, inclusief de reservedelen en de tactische simulator.
Verdere administratieve en technische besprekingen tussen de drie betrokken partijen zullen nu worden opgestart met het oog op het afsluiten van een trilaterale Memorandum of Understanding (MoU).
De overdracht is wel gebonden aan enkele voorwaarden. Zo zal Bulgarije zelf instaan voor de financiering van het operationeel stellen en van het onderhoud. Dit moet maximaal gerealiseerd worden via hoofdzakelijk Belgische economische operatoren en activiteiten. Bulgarije kan hiervoor beroep doen op bestaande overeenkomsten van Defensie of via nieuwe overheidsopdrachten. Bulgarije zal ook instaan voor de noodzakelijke hulpdienstverlening aan Oekraïne onder de vorm van opleiding en training van de bemanning van de schepen van deze scheepsklasse. België en Nederland schonken in juni 2025 twee CMT’s aan Oekraïne, een derde schip volgt eind dit jaar.
De uitfasering van de huidige CMT’s is in functie van de levering en het opwerken van de aankomende rMCM-capaciteit. Het is voorzien dat zowel de Belgische als de Nederlandse Defensie later dit jaar hun eerste schip ontvangen binnen het replacement Mine CounterMeasure (rMCM)-programma. Dit programma voorziet voor elk land zes schepen, uitgerust met MCM-toolboxen die op afstand zeemijnen kunnen detecteren en vernietigen. In eerste instantie zal het schip met de MCM-toolbox in staat zijn om dezelfde taken uit te voeren als de huidige capaciteit. Tegelijkertijd is een continue doorontwikkeling van de systemen noodzakelijk zodat de capaciteiten stapsgewijs worden verbeterd en afgestemd op de toekomstige operationele eisen.
De aankomende rMCM-capaciteit wordt gebouwd in Frankrijk als onderdeel van een gezamenlijk Belgisch-Nederlands moderniseringsprogramma om de oudere Tripartite mijnenjagers te vervangen. De nieuwe vloot zal een centrale rol spelen in het garanderen van veiligheid op zee, zowel in Europese wateren als in internationale operaties. De combinatie van geavanceerde technologie en verhoogde operationele flexibiliteit maakt deze schepen tot een essentiële schakel in de bescherming van vaarroutes, infrastructuur en maritieme belangen.
Foto’s © Georges Janssens
