Vandaag is op het officiële YouTube-kanaal van de Golden Globe Race de documentaire The Voyage of Madmen verschenen. De film belicht de 2018-editie van de Golden Globe Race, georganiseerd ter ere van het 50-jarig jubileum van de oorspronkelijke, legendarische solo-nonstop wereldomzeiling in 1968.
Foto: Start Golden Globe Race 2018 – Sir Robin Knox-Johnston vuurt het startschot vanaf zijn iconische Suhaili, samen met burgemeester Yannick Moreau en GGR-oprichter Don McIntyre. De vloot vertrekt tussen de legendarische boten Suhaili en Joshua, symbool van 50 jaar zeilgeschiedenis.
Credit: Nick Jaffe / GGR2018
Van ‘waanzin’ tot zeilgeschiedenis
De eerste Sunday Times Golden Globe Race in 1968 werd destijds omschreven als “een reis voor gekken”. Negen schippers vertrokken, maar slechts één – Sir Robin Knox-Johnston – bereikte de finish, waarmee hij de eerste mens werd die solo, non-stop en zonder assistentie de wereld rondzeilde. Onderweg zonken jachten, een deelnemer pleegde zelfmoord, en de mythe van de race was geboren.
Vijftig jaar later besloot avonturier en organisator Don McIntyre dit historische format nieuw leven in te blazen. Zijn 2018-race trok achttien solozeilers, allemaal zonder moderne navigatiehulpmiddelen. Het doel: overleven en de ronde volbrengen. Uiteindelijk bereikten slechts vijf zeilers de finish, de langzaamste na 322 dagen alleen op zee – waarmee de Golden Globe bekendstaat als de langste sportwedstrijd ter wereld.
Een eerbetoon aan klassieke zeilspirit
De film toont niet alleen het zeiltechnische gevecht tegen wind, golven en vermoeidheid, maar ook de persoonlijkheden van de schippers. De deelnemers zijn vastbesloten de sfeer en uitdagingen van het zeilen in de jaren ’60 te herbeleven: klein, kwetsbaar, zonder GPS of weersinformatie via satelliet.
The Voyage of Madmen is een onafhankelijke productie van Don McIntyre’s “McIntyre Adventure”, geregisseerd door solozeiler Jesse Martin, die tevens als hoofdcameraman fungeerde. De release is volledig gefinancierd zonder grote sponsors, in lijn met de onafhankelijke geest van de race.
Historische momenten
Een van de hoogtepunten in de documentaire is de startdag in Les Sables d’Olonne, waar Sir Robin Knox-Johnston zelf het startschot gaf vanaf zijn iconische boot Suhaili. Daarmee werd een symbolische brug geslagen tussen de pioniers van 1968 en de nieuwe generatie avonturiers.
In 2018 schreef Jean-Luc Van Den Heede geschiedenis door op 73-jarige leeftijd de race te winnen, en werd zo de oudste zeiler ooit die solo en non-stop rond de wereld voer. Hij voltooide de tocht in 211 dagen, waarmee hij het record van Knox-Johnston (68 jaar bij zijn laatste solo-racefinish in 2007) verbrak.
Toekomst van de Golden Globe Race
De vierde editie van de race start op 6 september 2026 opnieuw vanuit Les Sables d’Olonne. In de drie eerdere moderne edities finishten slechts negen zeilers; in 2026 staan 28 deelnemers aan de start. Het format blijft trouw aan de oorsprong: geen moderne technologie, alleen pure zeilkunst en uithoudingsvermogen.
De film The Voyage of Madmen is nu gratis te zien op YouTube (zie link hieronder) via het Golden Globe Race-kanaal. Meer informatie over de race en de deelnemers van 2026 is te vinden op www.goldengloberace.com.
