Brussel, 29 juli 2025 – De European Boating Industry (EBI), de belangenvereniging voor de Europese watersportsector, reageert op de recente aankondiging van EU-Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en de Amerikaanse president Trump over een nieuw handelsakkoord. Hoewel het akkoord enige stabiliteit biedt met het oog op het komende botenshowseizoen, baart het EBI grote zorgen over de verhoging van de Amerikaanse importtarieven naar 15%.
Tot de aankondiging in april lagen de Amerikaanse invoertarieven voor Europese pleziervaartuigen rond de 1 à 2%, wat een eerlijke handelsbalans mogelijk maakte. Met een exportwaarde van ongeveer $1,8 miljard aan Europese pleziervaartuigen naar de VS in 2023, kunnen de bijkomende kosten door deze tariefsverhoging oplopen tot tientallen miljoenen euro’s. Dit vormt een ernstige bedreiging voor de concurrentiepositie van Europese bedrijven, in het bijzonder voor de KMO’s die sterk afhankelijk zijn van export.
Philip Easthill, secretaris-generaal van EBI, verklaart:
“De Verenigde Staten zijn de belangrijkste exportmarkt voor de Europese watersportindustrie. Stabiliteit en voorspelbaarheid zijn essentieel, maar nog belangrijker is een handelsomgeving die ondernemers kunnen dragen. Een tarief van 15% vormt een aanzienlijke belemmering. We roepen de Europese Commissie op om dit akkoord te gebruiken als basis voor verdere sectorspecifieke onderhandelingen en daarbij de belangen van exportgerichte sectoren zoals de onze centraal te stellen.”
EBI blijft zich inzetten voor haar leden door ondersteuning te bieden bij deze nieuwe uitdagingen en te pleiten voor een sterke, toekomstbestendige watersportsector in Europa. Het is van essentieel belang dat de EU en de VS zich richten op het verminderen van handelsbelemmeringen, wat ten goede komt aan zowel bedrijven als werkgelegenheid aan beide zijden van de Atlantische Oceaan.
Daarnaast benadrukt EBI de noodzaak van een beter regelgevend kader binnen de EU zelf: minder bureaucratie, gerichte investeringssteun en beleidsmaatregelen die groei in de watersportsector stimuleren, zowel op handels- als milieugebied.
De volledige tekst van het nieuwe handelsakkoord is op dit moment nog niet gepubliceerd. EBI zal na verdere analyse met een uitgebreide beoordeling komen en blijft ondertussen in nauw overleg met de EU-instellingen.
