Woensdag 2 juli 2025 had de officiële ceremonie van de bevelsoverdracht van de Standing NATO Mine Countermeasures Group 1 (SNMCMG1) plaats op de marinebasis van Zeebrugge.
Tijdens deze ceremonie heeft Commander senior grade Erik Kockx (Belgische Marine) officieel het commando van SNMCMG1 overgedragen aan Commander senior grade Janis Auce (Letse Marine).
Erik Kockx: “Het commando voeren over deze multinationale taakgroep is een zeer lonende ervaring geweest. Tijdens onze inzet hebben we nauw samengewerkt, uitdagingen overwonnen en de samenwerking op zee versterkt. Nu ik het commando overdraag aan de Letse commandant Auce, doe ik dat met trots op onze prestaties en met vertrouwen in de blijvende kracht van de groep”.
Janis Auce: “Het bevel voeren over SNMCMG1 bevestigt onze professionaliteit en benadrukt de hoge interoperabiliteit van de geallieerde zeestrijdkrachten. We zijn vereerd om bij te dragen aan de collectieve veiligheid van de NAVO en blijven toegewijd aan het vervullen van onze missie met toewijding en vastberadenheid, vooral gezien de huidige geopolitieke uitdagingen.”
Deze overdracht markeert het einde van een zes maanden durende Belgische inzet aan het hoofd van de groep, een periode waarin SNMCMG1 tal van maritieme veiligheidstaken heeft uitgevoerd, waaronder operatie Baltic Sentry, die bijdroeg aan de bescherming van onderzeese infrastructuur.
De groep heeft tijdens deze periode ook meerdere historische explosieven opgespoord en geneutraliseerd, wat de veiligheid van de scheepvaart en de vrije doorgang in de regio heeft versterkt.
Onder leiding van Commander senior grade Erik Kockx heeft de groep bewezen doeltreffend te kunnen opereren in complexe en multidimensionale omgevingen, met onder andere een deelname aan BALTOPS 25, een grootschalige multinationale oefening met meer dan 40 schepen, 25 vliegtuigen en meer dan 9.000 militairen uit 16 NAVO-bondgenoten en partnerlanden.
SNMCMG1 is een van de vier permanente maritieme taakgroepen van de NAVO onder de operationele controle van Allied Maritime Command (MARCOM). Deze taakgroepen vormen de maritieme kerncapaciteit van NAVO’s Allied Reaction Force (ARF) en zorgen voor een continue maritieme capaciteit om NAVO-missies uit te voeren over het hele operatiespectrum, solidariteit te tonen en de band en interoperabiliteit tussen geallieerde zeestrijdkrachten te versterken.
zie ook: https://www.youtube.com/watch?v=FaEqVJdx1D4
Foto’s © Georges Janssens en Quinten-John Bleyen/MIL
