Brussel, 3 april 2025 – De recente aankondiging van de Amerikaanse regering om ‘reciprocale tarieven’ (wederzijdse heffingen die als vergelding worden opgelegd) van 20% in te voeren op de import van EU-producten baart de Europese watersportindustrie grote zorgen. European Boating Industry (EBI), de koepelorganisatie voor de sector, spreekt zich krachtig uit tegen deze maatregelen en waarschuwt voor de negatieve gevolgen voor bedrijven aan beide kanten van de Atlantische Oceaan.
Een geïntegreerde sector in gevaar
De watersportindustrie is wereldwijd nauw verbonden, met Europa en Noord-Amerika als de twee grootste markten. Door de invoering van invoertarieven worden bedrijven geconfronteerd met verstoringen in de handel, hogere kosten en een verminderde concurrentiepositie. Dit treft niet alleen grote spelers, maar vooral de kleine en middelgrote ondernemingen (KMO’s) die het fundament vormen van de sector.
“Deze tarieven zullen onvermijdelijk leiden tot verstoringen in de toeleveringsketen, een rem zetten op economische groei en werkgelegenheid in gevaar brengen,” stelt EBI. “Vooral KMO’s, die ruim 96% van de Europese watersportindustrie uitmaken, zullen de dupe worden van deze handelsbarrières.”
Op zoek naar een diplomatieke oplossing
EBI verwelkomt de inspanningen van de Europese Unie om tot een onderhandelde oplossing te komen en staat klaar om bij te dragen met voorstellen die de wederzijdse belangen van de recreatieve watersportindustrie kunnen versterken. De organisatie pleit voor een permanente verwijdering van de invoertarieven om economische groei, investeringen en werkgelegenheid aan beide zijden van de oceaan te bevorderen.
Een cruciale sector voor Europa
De Europese watersportindustrie is een toonaangevende sector met een sterke exportpositie. Met meer dan 32.000 bedrijven en ruim 280.000 directe banen speelt de industrie een sleutelrol in de Europese economie. De impact van de Amerikaanse invoertarieven kan dan ook vergaande gevolgen hebben voor de marktpositie van Europese producenten en dienstverleners in de sector.
EBI blijft in nauw overleg met de EU-instellingen om de belangen van de sector te behartigen. De organisatie roept beleidsmakers op om een robuuste strategie te ontwikkelen die handelsbelemmeringen vermindert en de concurrentiekracht van de Europese watersportindustrie waarborgt.
Vooruitblik
De komende maanden zullen cruciaal zijn voor de toekomst van de Europese botenbouw en watersportindustrie. Of de invoertarieven een blijvend obstakel zullen vormen of dat er een diplomatieke oplossing wordt gevonden, zal afhangen van de onderhandelingen tussen de EU en de VS. EBI blijft optimistisch en benadrukt dat samenwerking de sleutel is tot een bloeiende en duurzame internationale watersportsector.
